賓客のアグニ
ＧＭ:奪還不可能と言われた王子を無事救出したことで、フォレスティ家は窮地を脱する。枢機卿も交渉失敗した上とあってはこれはお手柄。相手はあのランカスター伯爵だからね。大手柄だ。
フィンチ:本当に帰ってきて良かった♪
ジィク:でも騎士としての面目は失ったかもな。
ＧＭ:戦では勝っているけどね。
ジィク:少なくとも枢機卿に対しては大きく出られるのかもな。
ＧＭ:アグニは客の待遇で招待される。なんせ、君に対しては多大な協力をしている。「お客様かい？」と父も上機嫌だ。
シルヴァナ:「うーん。そうなんだが……」
ＧＭ:ガルデンはアグニと名乗り、今ではこの館の別邸に客人として間借りしている。勿論恩人にエドガーも好意的だ。
ジィク:まぁ、だろうね。
ＧＭ:「女王陛下にお目通りがしたい」彼の希望を聞いたとき、エドガーは「やっぱりな」と笑顔を見せる。「仕官の口なんじゃないかと思っていた」と笑うエドガー。
シルヴァナ:「ううう……」
ＧＭ:「女王は名君だ。癖のある方だが、我々の心のひだまで感じ取ってくださる」
シルヴァナ:嘘ではない……（ガルデンの事を悩みこんでいる。）
ＧＭ:食事時の光景だ。牛肉のビール煮なんかが出される。伝統的な料理が並ぶ晩餐。エドガーが昔話をする。「昔、私は女王が宰相と話をしているのを聞いたが、その話題は王道とは何かだった」
シルヴァナ:「え（笑）女王陛下は何とお答えに？」面白そうな話題だ。
ＧＭ:乗り気のエドガー。「宰相は国を富ませ、磐石にし、民を安んじる道こそ王道と説いていた」
シルヴァナ:ふむふむ。宰相らしい明晰な答えだ。
ＧＭ:「しかし女王は、それは私の道ではない。と仰られた」
シルヴァナ:さすが我等が女王、飛ばしてるな。
ＧＭ:「女王は、『私はただそこにいたにすぎない。人が集まり国をなし、勝手に繁栄した。私は国を豊かにしたわけでもないし、法を敷いたわけでもない。人々が勝手に働き、宰相が国に法を引いた。誰に手柄があるかといえば各々の手柄だろう。
しいて言えば私は木のようなもので、ただ其処にいたにすぎない。それでいいと思っている』そう仰られた」
一同:おお！
ジィク:こりゃ……心酔するわ。
ＧＭ:エドガーは感心したように何度も頷く。「女王は何もかも下々にお任せくださる。過ちもある。我々は天才ではないのだから。だが、女王はそれら全てを背負ってくださる。その上で任せてくださる。私は、そんな女王にご恩返しがしたくて騎士をしているのだ」
シルヴァナ:ああ、その気持ちはわかる。私達騎士全てに通じる気持ちだよ。
ＧＭ:「君は戦の経験があるのかな」とエドガーが客人ガルデン…ここではアグニと名乗っているが、彼に尋ねる。「はい。何度か戦は経験しています」
ジィク:そうか直接面識ないんだ。切り込んだのは俺だから。
ＧＭ:「そうだろう。そうだと思ったよ」アグニも答える「そんなところです」そして本題だ。エドガーはニヤリ。「やはり騎士になりたいのかな」
シルヴァナ:ん？
ＧＭ:「いや、戦争はもう懲り懲りです」
シルヴァナ:え……
ＧＭ:アグニは目線を落として話す。「戦争で家族を失いました。友人も戦友もです。できれば少しゆっくり腰を下ろしたい」
ジィク:あの時から変わっているのかもな……
ＧＭ:エドガー「ではこの国で何をやるつもりかね」アグニは暫く黙る。「許されるなら本を書きたいと考えています。自分が見聞きしたことを後世残しておきたいと思いまして」
シルヴァナ:意外だな。
ＧＭ:エドガー「そうか、それは残念だ。……」と落ち込む。一方母親は機嫌を良くしていた。「いい人じゃないの。戦争屋には絶対娘をやれないと思っていたのよ」
ジィク:なんか縁談みたいになってる。
ＧＭ:エドガーの話は盛り上がり、近年のウルスの話になる。
シルヴァナ:「わわわ。父上よしましょう」私はハラハラしてしまう。ガルデンはどうなんだろう怒っていないのかな？
ＧＭ:ガルデンは表面上は和やかだ。
シルヴァナ:よく黙って聞いているものだな。私は青い顔をしてしまうよ。止めた方がいいんだろうけど、割と本気で聞いているし。
ＧＭ:何も知らないエドガーは、調子に乗って色々当時の話をする。
シルヴァナ:「実際あの時は大変だった」これは本当のことだよ。
ＧＭ:相手の将軍が名将だと褒め称え、「私に斬りかかってきた男は真の勇者だ」
ジィク:……あ、俺か。覚えていてくれているんだ。
ＧＭ:フランクが笑う。「父さんが帰ってきた時は、相手を散々に言っていたよ。野蛮人だとか、卑怯だとか」
爆笑！
ＧＭ:アグニ「時の流れは嫌な思い出を忘れさせてくれるからな。ではいい思い出の部分を伺いましょう」どっと笑う家族。そんな晩餐を終え、別邸に彼を案内するシルヴァナだ。
シルヴァナ:「お前が何を考えているか、いつも計りかねる」とランタンを手に案内する。「黙って聞いているとは思わなかった。不愉快な思いにさせたかな……ゴメン」
ＧＭ:「いや、そんなことはない。言っただろう？」
シルヴァナ:「ん？」
ＧＭ:「時の流れは嫌なことを忘れさせてくれる」別邸までは表に出て渡り廊下を進んで渡る。「賑やかな両親だな。だが振り回されるのが目に浮かぶな」
シルヴァナ:「私もあの時の体験を色々語るべきなのだろうが……それはいい話にはならないよな」部屋まで案内し「なぁ……本を書きたいといったのは本当か？ それともあの場でついた、その場しのぎ嘘なのか？」
ＧＭ:彼は……やはり何も答えない。ランタンを受け取り、背を向けて室内に入っていく。どこか寂しそうな背中だった。
シルヴァナ:「………ガルデン……」お前のキズも、時が解決してくれるのか、どれぐらいの時が必要なんだ。
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